Grotte di Onferno
Le Grotte di Onferno rappresentano un complesso carsico di notevole valore la cui esplorazione scientifica completa, effettuata dallo speleologo Quarina, risale al 1916. Un fiumiciattolo sotterraneo ha scavato queste rocce gessose dando luogo a cunicoli, stanze, anfratti che si sviluppano nel sottosuolo per circa 750 metri complessivi. Il pubblico può visitare circa 400 metri di percorso che coprono il tratto principale e più spettacolare e una delle più numerose e varie colonie di pipistrelli che si trovi in Italia.
Il nome del luogo, Onferno, sembra sia stato dato a causa della nebbia che a volte fuoriesce dalla grotta. Per questo anticamente si pensava che fossero l'ingresso per l'inferno. Infatti la località si chiamò Inferno fino al 1810
La grotta è una caverna straordinariamente scavata da un fiume direttamente nel gesso, probabilmente l'unica in Italia e questo la rende particolarmente interessante. L'intera area di Onferno è un affioramento di anidrite facilmente solubile in acqua. La soluzione porta in rilievo rocce e scogli estremamente ripidi e pendii poco fertili. Queste aree ostili danno origine a numerose specie rare di piante e gli animali sono quindi protetti. L'intera area, compresa la grotta con i suoi pipistrelli è una riserva naturale. Il centro informativo della riserva si trova nel Castello.
L'entrata della grotta è una piacevole costruzionein pietra: una torre un tempo probabilmente parte del castello, usata come ripostiglio, fienile o stalla. Ora è stata completamente rinnovata e ospita un museo speleologico.
Il piano terra è dedicato ad un collezione di rocce gessose, orgoglio della speleologia e geologia della zona. Il piano superiore è una mostra sui pipistrelli: si può osservare la loro riproduzione, il loro sistema di sonar e l'anatomia delle loro ali. L'intera mostra è completata da due sistemi multimediali con trackball per i bambini che vogliono esplorare.
I visitatori vengono dotati di caschi e torce elettriche, e da qui il tour comincia. La maggior parte della grotta è piuttosto alta e stretta eccetto due o tre punti in cui risulta bassa tanto da poterci battere il casco
Lasciandosi l'ingresso alle spalle si passa attraverso una foresta 'pluviale', una foresta umida e calda. Quindi si entra nella Grotta vera e propria: questo è il punto più freddo del tour, con circa 8 ° C.
Seguendo il letto del fiume per lo più asciutto si prosegue su un piccolo sentiero circa 30 centimetri più in alto del letto del fiume.
Dopo aver proseguito lungo lo stretto cunicolo per diversi metri si raggiunge l'ultima parte del percorso: l'area dove è possibile ammirare i pipistrelli dal vivo. La grotta è prevalentemente abitata dalle femmine con i loro piccoli. L'ultima parte della grotta che risulta molto più asciutta del resto del percorso risale ripida verso l'ingresso superiore.
In questo tratto su cui è costruito il Castello si possono ammirare impressionanti costruzioni naturali di roccia. Una piccola camera sottostante è stata utilizzata come mulino e varie altre camere sono state scavate per immagazzinare il grano
Il divertimento e le scoperte sono assicurati sia per adulti che bambini
Da sapere: all’interno della grotta la temperatura è sempre 12 – 14 gradi per cui è bene vestirsi appropriatamente comprese calzature adatte.
Sopra il promontorio che sovrasta le grotte, c’è il borgo di Onferno, un tempo vero e proprio castelletto rurale, oggi recuperato a strutture ricettive e di ristorazione
orari ingressi
da metà febbraio a fine marzo e ottobre domenica 15.30 e 17.00
da aprile al 15 giugno sabato e domenica 15.30 e 17.00; festivi 11.00, 15.30 e 17.00
dal 16 giugno al 15 settembre tutti i giorni 11.00, 15.30 e 17.00
dal 16 al 30 settembre sabato e domenica 15.30 e 17.00
novembre e dicembre domenica 15.00
Per gruppi e scolaresche di almeno 15 persone apertura su prenotazione in qualsiasi periodo, giorno e orario tel. 339 7688760
Le visite alle grotte sono tutte guidate.
I costi dell'ingresso alla grotta comprendono già quello del Museo. Il costo del Museo è a parte per chi non scende in grotta (€ 2,00).
